Temamøte om rett til opphold for barn som har bodd lenge i Norge

I forbindelse med arbeidet med meldingen har departementet invitert aktuelle organisasjoner til en serie temamøter. Tema for det første møtet 9. november var barn som har bodd lenge i Norge.

 

Barn knytter seg raskt til nye steder og mennesker. De lærer seg språk og tilpasser seg kulturelle ulikheter langt raskere enn voksne, samtidig som barn raskere glemmer forholdene i sitt hjemland. Situasjonen med barn uten oppholdstillatelse, men med lang oppholdstid i Norge reiser en rekke dilemmaer for norske utlendingsmyndigheter. Det typiske i saker med lang oppholdstid er at foreldrene har fått avslag på sine asylsøknader fordi det ikke foreligger grunnlag for opphold i Norge. Familien har videre av ulike grunner ikke overholdt sin plikt til å reise ut av Norge innen den fastsatte fristen og familien oppholder seg dermed ulovlig i Norge.

Problematikken med lengeværende barn må møtes med raskere saksbehandling. Men ofte er den lange oppholdstiden et resultat av at foreldrene ikke har akseptert et endelig avslag, og nektet å samarbeide om retur til hjemlandet. En mer effektiv effektuering av endelige avslag, vil kunne forhindre at barn blir værende lenge i Norge etter at foreldrenes asylsøknad er avslått.

Utlendingsforskriften fastslår at barns tilknytning til riket skal tillegges særlig vekt ved vurderingen av sterke menneskelige hensyn. Mange har tatt til orde for at det bør settes en absolutt grense for hvor lenge barn kan oppholde seg i Norge, før barnet bør innvilges oppholdstillatelse. En slik regel vil imidlertid kunne innebære at barnefamilier setter sine liv på vent, og vil vanskeliggjøre returarbeidet.

Utlendingsmyndighetene kan gi oppholdstillatelse tre år etter saksopprettelse til personer som har bidratt til å få gjennomført en retur, men hvor retur av praktiske grunner ikke lar seg gjennomføre. Det er blant annet et vilkår at søkeren som hovedregel må ha samarbeidet om avklaring av identitet under hele saksprosessen. Barn vil i denne sammenheng være avhengig av at mor eller far bidrar til identitetsavklaring. I praksis vil de fleste som samarbeider kunne returnere.